台灣擁有極為豐富的植物類典藏品，而植物的調查工作至今可考者，最早可追溯至1854 年英人Robert Fortune 的採集記錄；例如其在淡水所採的蓪草（Tetrapanax papyriferus）標本即為該種之模式標本1。台灣的植物調查史已歷一百多年，經歷了幾個調查時期，可說是台灣各類生物資源調查中起步最早者。其中又以日據時期（1895-1945）所做的調查工作最盛，但早期的標本大部分均送日、歐、美各國蒐藏。由金平亮三接掌台灣總督府中央研究所林業部期間(1917-1930)，台灣植物的研究中心才逐漸轉移至台北。

       1928 年4 月台北帝國大學成立，植物調查工作轉交由工藤祐舜主持的植物分類生態學室繼續進行，同時建立了臘葉標本館（即今台灣大學植物系標本館），進行全面大量採集與研究。光復之後，初期乃因經濟蕭條，學術界曾經青黃不接，爾後所幸研究學者仍致力於研究工作，此時亦培養出大批的中生代植物分類學者，有計畫地著手調查工作，具體的研究成果漸漸呈現。以上簡略說明台灣植物調查史的背景，前人的努力與貢獻，讓台灣豐富的植物資源紀錄一一化為一本本珍貴的台灣植物文獻；植物標本的製作與蒐藏亦對台灣植物史保留了最好的珍藏資源。研究的工作不斷進行著，珍貴的植物標本日積月累，龐大的典藏數量，是前人的心血，也是後人從事學術研究的重要參考資源。

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