Discover Life網站之Global Mapper功能介紹
內容發展分項計畫/梁美珍
Discover Life團隊推行全球物種資料庫，其中有關物種的分佈資訊極為重要。在DL網頁中提供免費的工具與內容予使用者，而Global Mapper程式是一項由The Polistes Corporation與 Topozone.com之間關於地理資訊的技術合作。Topozone 則是藉由Massachusetts 的伺服器以近20兆的資料，提供了基本的地圖與航空圖，這包含了比例為1: 1,000,000的世界地圖，比例為1:25,000的美國地形圖，以及解析度為近1 米高度拍攝的含蓋89%美國面積之航空圖。
Polistes藉由DL的伺服器整合了這部份的資料，例如使用密蘇裡植物園的資料庫及其他合作夥伴的資料庫。於2003年的時候，Sun Microsystems, Inc.捐助了一批設備，包括10台處理器，協助DL擴充其網路資源及支援合作夥伴如北美的University of Georgia a、 Missouri Botanical Garden，南非的Agricultural Research Council。此外，DL也積極尋求更多的合作對象以蒐集更多的地圖、照片和資料庫，同時亦希望增加地方據點的加入與協助。
以下為Global Mapper的使用介面：如點選Find place以查詢地點
舉例在country下拉選項裡選取Taiwan，再由place鍵入taipei，最後點選
，接下來會出現Taipei的經緯度，再點選taipei
下圖中間紅點之處即是顯示Taipei的地理位置，如將游標繼續點擊紅點，將會顯示更精確的位置。(下圖)
不過由於資料並不完整，所以大部分地方的資訊相當匱乏，這也是DL團隊積極推廣此網站的目的，希望有更多全球各地的專家學者投入支援，把資料一點一滴鍵入，將此網站地理資訊更臻完善。
有鑒於此，另一功能“Make map”(上圖)就是在既有的地標中，使用者亦可在自行設定地圖。依照螢幕中的紅色指示。更詳細的話，可利用經緯度(latitude-longitude)或 UTM座標(UTM coordinates)輸入地圖資料。“fast”功能則是隱藏資料。“all point”選項是用來詢問近期的更新資料。
在另一功能，Demo裡，即會呈現由密蘇裡植物園，佐治亞大學和伊芳利諾伊芳大學所建置的資料庫中顯示物種地圖與圖像。如點選上圖不同顏色的點，就會把地圖和圖像的鏡頭拉近，以獲取不同地區各物種的訊息。
對使用以上功能的瀏覽器需求為可支援ISMAP，可支援了所有最新版本的瀏覽器，除了麥金塔電腦上的Netscape version 4.79
