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電子紙顯示器 – 下一個紙張升級的太平盛世

內容發展分項計畫　/　李佩瑛

　　現今結合PDA的多媒體行動電話蔚為風潮，甚至如黑苺機可以隨時隨地接收新電子郵件或是訊息，科技緊緊與人類生活相扣，以往在咖啡店，見到大家閱讀的都是報章雜誌，試想，如果這些紙本都轉換成電子紙，這將會是多麼新鮮的畫面！

事實上，電子紙（Electronic paper，又簡稱為E-paper或E-ink）的技術，遠在三十年前就開始發展，但僅限於概念性產品，並沒有實體經濟效益的產品出現，直到這近十年間，才出現與平板電腦相近的Web pad，但Web pad在實際作業上與周邊環節都略遜一籌，因此難逃淪為淘汰品的命運。如今拜光電技術成熟之賜，電子紙顯示器得以有別TFT-LCD另行發展。

　　電子紙顯示器主要為「電泳」原理，即在兩片透明玻璃或是塑膠基板中灌入帶有電荷的黑白微珠，當基板通電時，不同顏色之微珠會受吸引而浮上或是沈下，藉此形成畫面。因與TFT-LCD不同，無須背光板或濾光片其他零件，加上電子紙可以反射環境光以及具有電泳原理的雙穩態特性，即使更新畫面，也不需要再充電，相對在成本上與耗電量都比TFT-LCD低。

　　目前許多光電大廠也積極研究發展相關技術，將電子紙顯示器的特點歸納如下:
1. 高解析度。
2. 具高反差，最高可達一般影印用紙水準。
3. 在任何環境光之下與角度都具可讀性。
4. 符合人體工學，易攜帶與使用。
5. 產品體型輕巧，與同等型紙卡重量相等。
6. 堅固耐用，可承受掉落與重擊。
7. 具彈性，可以彎曲。
8. 即使電源切斷頁面也可暫存。
9. 成本低廉，雖與傳統紙張相較之下略顯昂貴。
10. 具合理的規格，一般而言以近A4紙張大小為佳。

　　以產業來說，美國的E ink Corporation可以說是領導品牌，他們與SONY合作，於2004年四月發展出第一個具商業性質的EPD產品SONY LIBRIE，同時EPD也應用於其他各不同類型產品概念當中，例如SEIKO發展出來的Electronic paper watch。而永豐餘集團之下的元太科技，是目前台灣唯一有能力可以生產電子紙顯示器的廠商，並在2005年5月併購了荷蘭菲利浦（Phillips）的電子紙事業部，順理成章成為SONY的獨家供應商。